Anna Sewell

Anna Sewell (1820–1878) była angielską pisarką, która przeszła do historii literatury jako autorka jednej jedynej książki – za to jednej z najsłynniejszych powieści o zwierzętach w dziejach. Urodziła się w Great Yarmouth w hrabstwie Norfolk, w pobożnej rodzinie kwakierskiej. Jej matka, Mary Wright Sewell, była uznaną autorką książek dla dzieci, a Anna pomagała jej w redagowaniu tekstów. W wieku czternastu lat dziewczyna uległa wypadkowi, który poważnie uszkodził jej kostki – od tego czasu nie mogła samodzielnie chodzić i przez resztę życia była zależna od koni ciągnących powozy, co zaszczepilo w niej głęboką miłość do tych zwierząt i troskę o ich humanitarne traktowanie.

Swoją jedyną powieść, znaną w Polsce pod tytułami Czarny Książę, Mój Kary lub Kary Klejnot, pisała w latach 1871–1877, będąc już ciężko chorą i przykutą do łóżka. Dyktowała tekst matce lub pisała na karteczkach, które ta następnie przepisywała. Książka, opowiedziana z perspektywy samego konia – co było nowatorskim zabiegiem literackim – miała na celu wzbudzenie współczucia dla ciężko pracujących zwierząt i przyczyniła się do zniesienia okrutnych praktyk, takich jak stosowanie bolesnych wodzy krępujących. Powieść odniosła natychmiastowy sukces, sprzedając się w ponad 50 milionach egzemplarzy na całym świecie i będąc tłumaczoną na 50 języków. Anna Sewell zmarła jednak zaledwie pięć miesięcy po publikacji, w kwietniu 1878 roku, zdążywszy jedynie dostrzec pierwsze oznaki triumfu swojego dzieła.