Gilbert Keith Chesterton

Gilbert Keith Chesterton (1874–1936) – angielski pisarz, poeta, eseista i myśliciel, jeden z najbarwniejszych intelektualistów XX wieku. Urodził się w Londynie, początkowo studiował sztukę, lecz szybko oddał się pisarstwu. Zasłynął z błyskotliwego stylu, w którym paradoks i humor służyły obronie tradycyjnych wartości. W młodości przejawiał tendencje agnostyczne, jednak w 1922 roku przeszedł na katolicyzm, co głęboko wpłynęło na jego twórczość. Światową popularność przyniosła mu postać ojca Browna – niepozornego katolickiego księdza, który dzięki znajomości ludzkiej natury rozwiązuje najbardziej zagmatwane zagadki kryminalne. Opowiadania o tym niezwykłym detektywie, zebrane m.in. w tomie Przygody księdza Browna, stawiają go w panteonie obok Sherlocka Holmesa i Herkulesa Poirota.

Chesterton był niezwykle płodnym autorem – napisał około 80 książek obejmujących powieści, zbiory esejów, poezję i prace apologetyczne. Do jego najważniejszych dzieł należą powieści Człowiek, który był Czwartkiem oraz Napoleon z Notting Hill, a także traktat filozoficzny Ortodoksja, w którym z werwą i erudycją bronił chrześcijańskiej wizji świata. Słynął z przyjaźni i intelektualnych pojedynków z George'em Bernardem Shawem oraz H. G. Wellsem. Ogromny, ważący ponad 130 kilogramów, z nieodłączną peleryną i szermierczym mieczem-laską, stał się ikoną ekscentrycznego angielskiego dżentelmena. Jego myśl wywarła wpływ na tak różnych twórców jak C. S. Lewis, który przyznawał, że Wiekuisty człowiek Chestertona przyczynił się do jego nawrócenia na chrześcijaństwo.